Os exames de imagem são ferramentas que fazem parte da rotina médica para diagnosticar e acompanhar complicações de saúde.
No entanto, muitos laboratórios pensam que, sem equipamentos próprios, estão limitados a exames de análises clínicas.
Mas isso não é verdade! A terceirização com um laboratório de apoio é uma excelente opção para que exames de imagem sejam realizados sem a necessidade de grandes investimentos.
Dessa forma, laboratórios de pequeno e médio porte podem expandir seus serviços, atender mais pacientes e se destacar no mercado. Quer saber como isso funciona? Continue lendo!
O que são exames de imagem?
Os exames de imagem são procedimentos utilizados para visualizar estruturas internas do corpo humano sem a necessidade de intervenções cirúrgicas. Eles fazem parte da rotina de investigação médica e ajudam no diagnóstico precoce de doenças.
Graças ao avanço da tecnologia, esses exames estão cada vez mais modernos, com imagens de alta precisão que auxiliam os médicos na tomada de decisão.
Para que servem os exames de imagem?
Os exames de imagem têm diversas finalidades, desde a prevenção até o acompanhamento de tratamentos, e algumas das principais funções são:
- Identificar alterações em órgãos e tecidos;
- Detectar tumores e cistos;
- Avaliar fraturas e lesões musculares;
- Auxiliar no diagnóstico de doenças cardiovasculares;
- Acompanhar o desenvolvimento fetal durante a gravidez;
- Monitorar a evolução de tratamentos.
Por isso, esses exames são solicitados com frequência por médicos de diversas especialidades, como ortopedistas, cardiologistas, neurologistas, ginecologistas, entre outros.
Quais são os principais tipos de exames de imagem?
Os principais exames são: mamografia, densitometria óssea, ressonância magnética, tomografia computadorizada, raio X, ultrassonografia, PET-Scan, fluoroscopia, elastografia hepática e angiografia.
A variedade de exames de imagem é grande, e cada um tem sua aplicação. Veja abaixo os detalhes sobre os exames.
Mamografia
A mamografia faz parte da rotina de exames de saúde da mulher e é o principal método de rastreamento do câncer de mama. Ele utiliza raios X em baixa dose para identificar alterações nas mamas, o que permite diagnosticar precocemente e com isso, aumentar as chances do tratamento ser bem-sucedido.
Esse exame é indicado, principalmente, para mulheres acima de 40 anos ou para aquelas que possuem histórico familiar da doença. A realização periódica da mamografia pode salvar vidas, pois detecta tumores antes mesmo de eles se tornarem palpáveis.
Densitometria Óssea
A densitometria óssea é um exame que mede a densidade mineral dos ossos e é indicado para o diagnóstico e acompanhamento da osteoporose. É um exame simples, rápido e indolor, indicado principalmente para mulheres após a menopausa e idosos que apresentam risco de fraturas.
A osteoporose é uma doença silenciosa, que enfraquece os ossos e pode levar a quedas e fraturas graves. Por isso, a prevenção e o acompanhamento são tão importantes.
Ressonância Magnética
A ressonância magnética utiliza campos magnéticos e ondas de rádio para criar imagens de órgãos e tecidos do corpo. É um exame solicitado para diagnósticos neurológicos, ortopédicos e oncológicos.
Diferente da tomografia, que utiliza radiação, a ressonância é um exame seguro para diversas condições. No entanto, por conta da intensidade do campo magnético, pessoas com marca-passos ou próteses metálicas devem evitar esse exame.
Tomografia Computadorizada
A tomografia computadorizada combina raios X e tecnologia computacional para gerar imagens do interior do corpo. É um exame de imagem muito utilizado para detectar doenças cardiovasculares, pulmonares, abdominais e cerebrais.
Com a evolução da tecnologia, a tomografia moderna é rápida, minimiza a exposição à radiação e oferece um diagnóstico seguro para os pacientes.
Raio X
O raio X é um dos exames mais antigos e utilizados na medicina. Ele é solicitado para identificar fraturas, infecções pulmonares e alterações ósseas.
Apesar de simples, é um exame muito eficiente, sendo frequentemente usado em emergências para diagnósticos rápidos de traumas e doenças respiratórias.
Ultrassonografia / Ecografia
A ultrassonografia utiliza ondas sonoras para criar imagens em tempo real do interior do corpo. É muito comum na obstetrícia, mas também é usada para avaliação de órgãos internos, como fígado e rins.
Além disso, esse exame é bastante utilizado para investigações gastrointestinais, ginecológicas e musculoesqueléticas.
PET-Scan
A Tomografia por Emissão de Pósitrons, mais conhecida como PET-Scan, é um exame de imagem bem sofisticado que avalia a atividade metabólica dos tecidos do corpo.
Diferente de outros exames que apenas capturam imagens estáticas, o PET-Scan mostra em tempo real como as células do corpo estão funcionando.
Esse exame é muito utilizado para o diagnóstico e monitoramento de câncer, já que as células cancerígenas apresentam um metabolismo acelerado e absorvem mais a substância radioativa injetada no paciente.
Além da oncologia, o PET-Scan também é útil na detecção de doenças neurológicas, como Alzheimer e epilepsia, permitindo aos médicos analisar o funcionamento do cérebro.
Em doenças cardiovasculares, esse exame ajuda a avaliar a viabilidade de tecidos cardíacos após um infarto, identificando áreas que ainda podem ser recuperadas.
Fluoroscopia
A fluoroscopia é um exame que visualiza imagens em tempo real do interior do corpo, funcionando como uma espécie de "filme" do organismo.
Diferente de uma radiografia comum, que gera apenas uma imagem estática, a fluoroscopia acompanha o movimento de estruturas internas, como o trato digestivo, pulmões e vasos sanguíneos.
Esse exame é muito utilizado em procedimentos minimamente invasivos, como cateterismos cardíacos, onde é necessário guiar a colocação de stents e avaliar a circulação sanguínea em tempo real.
Na gastroenterologia, a fluoroscopia é aplicada na investigação de distúrbios de deglutição, refluxo gastroesofágico e obstruções intestinais, através do uso de contraste, como o sulfato de bário.
Elastografia Hepática
A elastografia hepática é um exame inovador utilizado para avaliar a rigidez do fígado e é indicada para diagnosticar doenças hepáticas crônicas, como a fibrose e a cirrose.
Diferente da biópsia hepática, que é um procedimento invasivo, a elastografia faz uma avaliação não invasiva, rápida e indolor da saúde do fígado.
Esse exame pode ser realizado por meio de ultrassom ou ressonância magnética. Na elastografia por ultrassom, ondas sonoras são enviadas para o fígado, medindo a velocidade com que elas se propagam pelos tecidos.
Já na elastografia por ressonância magnética, utiliza-se uma combinação de ondas magnéticas e sonoras para criar um mapa detalhado da rigidez hepática.
Angiografia
A angiografia é um exame de imagem utilizado para visualizar os vasos sanguíneos do corpo, identificando possíveis obstruções, aneurismas e outras anormalidades no sistema circulatório.
Esse exame é realizado com o auxílio de um contraste que faz com que as artérias e veias nas imagens obtidas por raio X, tomografia computadorizada ou ressonância magnética, fiquem destacadas.
A angiografia é importante para o diagnóstico e planejamento de tratamentos em pacientes com doenças cardiovasculares, como aterosclerose e trombose.
Além disso, ela é utilizada na avaliação de complicações cerebrais, como aneurismas por exemplo, e no monitoramento do fluxo sanguíneo em diversas partes do corpo.
O que é exame de imagem com contraste?
Os exames de imagem com contraste são aqueles em que se utiliza uma substância especial para melhorar a visualização de estruturas internas do corpo.
O contraste ajuda a diferenciar tecidos e órgãos, tornando as imagens mais nítidas, o que faz com o que o diagnóstico seja mais fidedigno.
Dessa forma, diferentes tipos de contrastes podem ser utilizados, dependendo do exame e da parte do corpo que está sendo analisada. Entre os principais, estão contraste iodado, sulfato de bário e o gadolínio. Veja abaixo mais detalhes sobre cada um deles.
Contraste iodado
O contraste iodado é muito utilizado em exames como tomografia computadorizada e angiografia. Ele é administrado por via intravenosa, se espalha rapidamente pela corrente sanguínea e faz com o que os vasos e órgãos internos fiquem mais visíveis.
O exame feito com contraste iodado é muito positivo, mas pode causar reações adversas em pessoas alérgicas ao iodo ou com problemas renais.
Sulfato de bário
O sulfato de bário é um contraste utilizado principalmente em exames do trato gastrointestinal, como a radiografia do esôfago, estômago e intestinos.
Esse contraste é ingerido ou administrado por meio de enema e com isso, as paredes internas dos órgãos digestivos ficam mais visíveis. Ele é seguro para a maioria das pessoas, mas pode causar constipação temporária após o exame.
Gadolínio
O gadolínio é um contraste utilizado em exames de ressonância magnética para melhorar a visualização de tecidos moles, vasos sanguíneos e áreas inflamadas.
Ele é útil na detecção de tumores, infecções e doenças neurológicas, como a esclerose múltipla. Esse tipo de contraste é considerado seguro, mas deve ser usado com cautela em pacientes com insuficiência renal, pois pode causar complicações.
Quais doenças são detectadas por exames de imagem?
Os exames de imagem são utilizados para diagnosticar diversas doenças, como:
- Câncer (mama, pulmão, próstata, intestino, entre outros);
- Doenças cardiovasculares, como aneurismas e obstruções arteriais;
- Doenças pulmonares, como pneumonia e tuberculose;
- Doenças neurológicas, como AVC, esclerose múltipla e tumores cerebrais;
- Osteoporose e outras doenças ósseas;
- Distúrbios gastrointestinais, como úlceras e doenças hepáticas;
- Infecções crônicas e inflamações;
- Lesões ortopédicas e musculares;
- Doenças renais, como cálculos e insuficiência renal.
Quando é indicado realizar exames de imagem?
Os exames de imagem são indicados sempre que há necessidade de diagnóstico, monitoramento de doenças ou avaliação de tratamentos.
Eles podem ser solicitados de forma preventiva ou em casos de sintomas, como dores persistentes, suspeitas de fraturas, dificuldades respiratórias e acompanhamento de tratamentos médicos.
Como são os laudos dos exames de imagem?
Os laudos são relatórios emitidos por médicos radiologistas que interpretam as imagens geradas pelo exame. Esses documentos descrevem os achados e orientam o médico solicitante no diagnóstico e na conduta médica.
Eles podem conter recomendações adicionais para outros exames complementares de análises clínicas, por exemplo, além de uma análise comparativa com exames anteriores.
Quais são as vantagens de realizar o exame de imagem?
Os exames de imagem são feitos para diagnosticar e facilitar a prevenção de doenças, reduzir a necessidade de procedimentos invasivos e melhorar a eficácia dos tratamentos médicos.
Além disso, os exames possibilitam um acompanhamento do estado de saúde do paciente, reduzindo o tempo necessário para a identificação de condições médicas graves.
Muitas doenças, quando identificadas precocemente, têm maiores chances de tratamento e cura.
Exames como a densitometria óssea e a ressonância magnética ajudam a prevenir problemas mais graves ao identificar condições antes mesmo de o paciente apresentar sintomas.
Para pacientes em tratamento oncológico, por exemplo, exames como PET-Scan servem para acompanhar a resposta ao tratamento e ajustar a abordagem terapêutica conforme necessário.
Já para pessoas com problemas cardíacos, exames como a angiografia são indicados para prevenir complicações graves.
Quais são os desafios da realização de exames de imagem?
Embora os exames de imagem sejam indispensáveis, ainda existem desafios para a sua implementação, especialmente em laboratórios que não possuem infraestrutura própria, como por exemplo:
- Alto custo dos equipamentos: máquinas como ressonância magnética e tomografia computadorizada exigem um grande investimento inicial;
- Necessidade de equipe especializada: técnicos e radiologistas qualificados são importantes para a realização e interpretação dos exames;
- Manutenção dos equipamentos: além do custo inicial, há a necessidade de manutenção frequente para garantir que os exames sejam realizados com precisão;
- Tempo de espera para laudos: a demora na análise pode impactar diretamente o tratamento do paciente.
Qual a importância dos exames de imagem para os laboratórios?
Para os laboratórios, oferecer exames de imagem pode ser um diferencial competitivo. Com o apoio de um laboratório especializado, é possível terceirizar esses exames e ampliar o portfólio de serviços sem a necessidade de altos investimentos em equipamentos. Isso garante:
- Fidelização dos clientes, já que os pacientes podem realizar todos os exames no mesmo local;
- Otimização do tempo de entrega dos resultados, proporcionando um melhor atendimento;
- Maior credibilidade no mercado, pois o laboratório se torna mais completo e confiável;
- Ampliar a oferta de serviços sem precisar investir em equipamentos de alto custo;
- Reduzir prazos de entrega de laudos através de parcerias com centros especializados;
- Evitar custos com manutenção de equipamentos e contratação de profissionais especializados;
- Aumentar a lucratividade oferecendo exames que antes não eram possíveis no laboratório.
Dessa forma, laboratórios que não possuem equipamentos próprios podem contar com parceiros para fornecer esses serviços, aumentando a oferta de exames e melhorando a experiência dos pacientes.
Como escolher um laboratório de apoio para a terceirização?
Escolher um bom laboratório de apoio é o primeiro passo para garantir qualidade nos exames de imagem, e alguns critérios a serem considerados são:
- Tempo de entrega dos laudos: um laboratório eficiente deve fornecer resultados rápidos;
- Qualidade dos exames: verifique se o laboratório possui tecnologia de ponta e profissionais qualificados;
- Atendimento e suporte: um parceiro confiável deve oferecer bom atendimento e suporte técnico;
- Reputação no mercado: buscar referências e avaliações de outros laboratórios pode ser um diferencial na escolha.
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